Robustní ještěr obvykle zeleného až našedlého zbarvení. Jeho typickými znaky jsou hrdelní lalok, výrazný hřeben ze zahnutých trnů na hřbetě a mohutný ocas, často přesahující délku těla, který v ohrožení používá jako zbraň. Vyskytuje se nejčastěji v tropických pralesích Střední a Jižní Ameriky. Je býložravec, živí se zejména listy a výhonky, které trhá ostrými zuby na kusy a posléze v celku polyká.